Deze zijn van de partijen CDA, SGP en OPEN (= GroenLinks en
PvdA samenwerking). Deze partijen hebben samen 12 van de 29 zetels in de raad. De
raad discussieerde op 18 mei over de vraag of er een vervanger moet komen tot de
gemeenteraadsverkiezingen van maart 2018. D66 kondigde bij het begin van de vergadering tot ieders verrassing aan dat de fractie een beroep op haar fractievoorzitter Hugo Prakke heeft gedaan om eventueel de positie van vertrekkend wethouder Van Dongen te vervullen mocht de raad kiezen voor doorgaan met vier wethouders. Dit terwijl er was afgesproken eerst over
de noodzaak van een nieuwe wethouder te spreken en pas in juni over de
eventuele persoon.
De VVD fractie ging in het debat eerst in op de vraag hoeveel
wethouders we structureel noodzakelijk vinden voor onze gemeente. Vervolgens
gingen we in op de vraag hoe we daar in deze situatie tegenover staan.
Structureel benodigd aantal
wethouders
De VVD vindt een kleine maar efficiënt werkende en goed
aangestuurde gemeentelijke organisatie belangrijk. Tijdens de verkiezingscampagne
van 2014 heeft de VVD gepleit voor 4 wethouders. Dit was mede gezien de extra
zorgtaken die we erbij zouden krijgen. Omringende gemeenten van vergelijkbare
omvang werken ook met vier wethouders. Andere partijen, waaronder D66, vonden vóór
de verkiezingen drie wethouders genoeg. Het werden vier wethouders. Dat kreeg
onze steun dan ook in 2014.
Benodigd aantal
wethouders tot de verkiezingen?
De vraag lag nu voor of we, zo’n negen maanden voor de
verkiezingen, een vervangende wethouder nodig hebben. De VVD fractie wilde het
antwoord op deze vraag verkrijgen door te kijken wat er nodig is voor de
gemeente. In het AD van 17 mei werd Hugo Prakke geciteerd: “ ..richting de verkiezingen is een eigen
wethouder belangrijk. Iemand die de kar trekt”. Of een vierde wethouder
goed is voor een partij richting de verkiezingen is voor de VVD fractie geen
argument.
Wethouders kosten belastinggeld.
Ze krijgen hun salaris en na afloop eventueel wachtgeld. Als een wethouder
nodig is om de beoogde resultaten uit het raadsprogramma te behalen dan vindt
de VVD dat verantwoorde uitgaven. De VVD fractie wilde dus overtuigd worden dat
een vierde wethouder nodig is voor negen maanden.
Door de gezondheidsproblemen van wethouder Van Dongen werken
we al geruime tijd met drie wethouders. Dit heeft niet tot grote problemen
geleid. Een nieuwe wethouder zal een periode nodig hebben om zich in te werken.
Bovendien belast dat inwerken de overgebleven wethouders en de medewerkers. Het
‘aktielijstje’ van wethouder Van Dongen voor de
periode tot aan de verkiezingen betreft
vooral economische en recreatieve onderwerpen. De afgelopen maanden hebben andere
wethouders zich hier al mee bezig gehouden. Of de gemeente voor de periode tot
de verkiezingen een vierde wethouder nodig heeft betwijfelden we dan ook. We
waren dan ook zeer benieuwd wat de overgebleven wethouders vonden van hun
huidige en verwachte werkdruk? Voorzagen ze problemen als we met drie
wethouders verder zouden gaan tot de verkiezingen?
Standpunt college
Wethouder Veldhuizen (CDA) antwoorde namens alle
collegeleden dat een nieuwe wethouder pas na de zomer ingewerkt zal zijn. Omdat
er in de praktijk in het laatste half jaar geen grote besluiten meer worden
genomen denkt het college de doelen uit het raadsprogramma met drie wethouders
te kunnen bereiken.
Uitkomst van het
debat
Dit glasheldere antwoord van het college bevestigde de VVD fractie
in haar vermoedens. Er is simpelweg onvoldoende werk voor een nieuwe, vierde
wethouder tot de verkiezingen. Daarom was het VVD fractie oordeel dat er tot de
verkiezingen geen vierde wethouder nodig is. Dit standpunt werd ook
uitgesproken door het CDA, de SGP, SP, BVH en CU. Alleen OPEN steunde D66.
Formeel zal de raad op 8 juni het besluit moeten nemen om met drie wethouders
verder te gaan.
Rob Jorg